Amalthea Cellars

« Le vin c’est comme la cuisine ! C’est par la qualité de la matière première qu’on fait de bons vins » **(Louis Caracciolo)**

Amalthea Cellars est une petite propriété de 7 acres située dans le South Jersey (New Jersey) et plus précisément dans la région viticole de l’Outer Coastal Plain. C’est en 1972 que Louis Caracciolo, l’actuel propriétaire de Amalthea Cellars, acquis le domaine alors vierge de vigne. Quatre ans plus tard, en 1976 il défricha la propriété et la planta en vigne.

Quand il était enfant Louis Caracciolo assistait souvent son grand-père dans la vinification d’un vin de garage destiné à la consommation familiale. C’est à ce moment là que sa passion pour la vinification naquit. Arrivé en âge de choisir une voie il partit étudier simultanément la gastronomie et le vin à l’Institue Pratt à New York. A la suite de son école et étant amoureux de « la vie à la française » il parti à la découverte des vignobles bordelais et bourguignon. Il travailla notamment dans quelques propriétés de Margaux et de Saint-Emilion.

D’où provient le nom de « Amalthea Cellars » ?

Le vignoble a été créé en même temps qu’a été découvert la planète Amalthea, satellite de Jupiter. Louis Caracciolo n’étant pas seulement un passionné de vin mais aussi d’astronomie c’est tout naturellement qu’il nomma Amalthea son vignoble. Une bonne manière de concilier deux passions qui en apparence n’ont pas de point commun.

Rencontre avec Casey Economides, maître de chai à Amalthea Cellars

« Ce n’est pas seulement mon travail, c’est mon style de vie. J’ai étudié l’art à Bruxelles durant 6 mois puis j’ai voyagé en France en découvrir les vins et la ‘french life style’. Je n’ai pas fait d’études d’œnologie, j’ai tout appris sur le terrain aux côtés de Louis Caracciolo, ou par moi-même. J’aime mon métier car il me permet de concilier deux passions : l’art et le vin. Faire du vin c’est faire de l’art, c’est créer et partager son œuvre avec d’autres personnes, avec des amis ». (Casey Economides)

Qu’elle est votre leitmotiv, votre philosophie (winemaking philosophy) ? (Louis Caracciolo)

« Respecter la tradition. Un jour j’ai demandé à un ami du bordelais en quoi les nouvelles technologies avaient changé dans son vin. Il ma répondu ‘rien ! je suis la tradition’. Cela fait 350 ans que l’on fait du vin dans le New Jersey et je m’efforce de la perpétuer. J’essaye de concilier/de trouver un compromis entre cette histoire viticole et le savoir faire acquis dans le bordelais sans pour autant faire une copie des vins de Bordeaux. » (Louis Caracciolo)

Qu’est ce qui est recherché chaque année lors de la création des vins ?

« L’équilibre est notre signature. On est très exigent quand à la qualité des raisins cueillis mais aussi sur le suivi quotidien de l’évolution de nos vins. On recherche une grande complexité des aromes de fruits mais aussi à faire des vins ‘complet’. C’est-à-dire des vins avec un nez, une bouche…une dégustation très aromatiquement du début à la fin. » (Casey Economides)

Qu’est ce qui caractérise les vins de la propriété ?

Personnellement je dirais que ce qui caractérise les vins de la propriété c’est une certaine richesse aromatique, des vins bien menés mais aussi beaucoup de rondeur, de gras dans les vins.

Côté anecdote :

Pour la petite anecdote trois des cuvées d’Amalthea Cellars portent le nom d’un autre des satellites de Jupiter, à savoir : Europa. De plus chacune de ces cuvées correspond à l’assemblage d’une fameuse propriété du Bordelais. Europa I reprend l’assemblage du Châteaux Margaux (1er Grand Cru Classé à Margaux), Europa II celui du Château Latour (1er Grand Cru Classé à Pauillac) et Europa VII l’assemblage du Château Figeac (1er Grand Cru Classé de Saint-Emilion).