À l’instar de l’engouement pour les vins et les régions du Nouveau Monde, la même chose se produit à l’intérieur des frontières européennes. L’expression « nouveau vieux monde » désigne désormais des régions émergentes, autrefois plus petites, situées dans des pays du vieux monde, qui font aujourd’hui parler d’elles et révèlent leur véritable potentiel. Pour les vins espagnols, ce nouveau venu est certainement le Bierzo, avec sa riche histoire, son passé, son style unique et ses cépages locaux classiques.
Cloîtré à l’extrémité nord-ouest de la Castille-et-Leon, près de la frontière galicienne, le Bierzo peut se vanter de nombreux aspects, mais c’est certainement l’excellent potentiel de la Mencía qui le fait briller. Il ne s’agit pas d’un vin exclusif à l’Espagne, puisqu’on le trouve au Portugal sous le nom de Jaen. Il s’agit d’un vin plutôt frais, riche en saveurs et de grande qualité, capable de présenter des caractères terreux et végétaux avec des nuances de fruits rouges et une minéralité pierreuse à ne pas manquer. Alors que certaines expressions, en particulier dans le passé, étaient pâles et parfumées, les vins du Bierzo d’aujourd’hui sont très complexes, faciles à manger, avec une structure palpable, de superbes attributs et des capacités de vieillissement, le secret de ces vins exceptionnels et modernes réside dans le patrimoine viticole. Le secret de ces vins exceptionnels et modernes réside dans le patrimoine viticole. Tout d’abord, le climat et l’emplacement uniques, dans une région quelque peu montagneuse, avec des températures plus douces qui permettent une maturation lente.
Trouver ces vignobles n’est pas une mince affaire, car ils sont souvent abandonnés et difficiles à localiser, mais les soins attentifs qu’ils ont apportés à ces vieilles vignes situées sur des coteaux de schiste ont permis d’obtenir des raisins plus concentrés, donnant lieu à des vins plus profonds et de meilleure qualité, ainsi qu’à une reconnaissance internationale.
La vérité est que, pour l’instant, le prix des raisins issus de vieilles et de jeunes vignes est le même dans la région. Le prix des terres a augmenté de manière significative, mais il n’y a tout simplement pas d’autres options de vignes que ces précieuses vieilles vignes. Sur les plus de 3 000 acres de Mencía dans la région, on estime que 80 % sont considérés comme de « vieilles vignes », plantées il y a au moins 50 ans. Cette capacité à créer des vins qui mettent en valeur les qualités singulières d’une région particulière a été sans aucun doute le bon tournant pour la région. Le fait d’avoir mis Mencía sur la carte, avec un style distinctif et un sens du lieu, mérite un toast !
Les compétences impressionnantes de certains producteurs en matière de vinification ont attiré l’attention du monde entier, tous à petite échelle et passionnés, comme Álvaro Palacios et son neveu Ricardo Pérez Palacios, Dominio de Tares, Raúl Pérez, Bodegas Adriá, Prada a Tope et bien d’autres encore.
et bien d’autres encore. C’est grâce à leur dévouement que nous pouvons aujourd’hui apprécier le vrai goût du Bierzo. C’est une période passionnante pour l’histoire du vin espagnol, car cette recherche passionnante de nouveaux vins ne se limite pas au Bierzo. Des régions redécouvertes, des parcelles rajeunies de vieilles vignes abandonnées et des producteurs audacieux surgissent dans tout le pays, et ils font des vagues. Le même mouvement passionnant se retrouve dans la Ribeira Sacra, où Laura Lorenzo, du Dominio do Bibei, Pedro Rodríguez, de Guímaro, Roberto Santana, Alfonso Torrente, Laura Ramos, et bien d’autres encore sont en train de faire des vagues.
Torrente, Laura Ramos et José Martínez, qui forment ensemble le projet Envínate, ont également dynamisé Mencía. Cette combinaison de vieilles vignes et de nouvelle idéologie est là pour durer, car la réponse des consommateurs est très encourageante.
par Joanie Metivier
