Cape May Winery

« Le vin c’est comme la cuisine et je ne veux pas faire de la restauration rapide ! » (Darren Hesington)

Cape May Winery est une toute jeune propriété viticole du South Jersey (New Jersey), située en appellation Outer Coastal Plain. Elle fut créée en 2002 par Toby Craig. Initialement Toby Craig était restaurateur dans la région. Désirant depuis longtemps créer son propre vin il commence à réaliser son rêve en vinifiant quelques raisins dans son garage. Encouragé par le gain de nombreux prix viticoles il acquiert en 2002 trois acres de vignes et un bâtiment sur l’actuel emplacement de la winery et le transforme en bâtiment d’exploitation. Petit à petit le vignoble tout comme les bâtiments s’agrandit. En 2008 Cape May Winery se dote d’une boutique, d’une salle (et terrasses) de dégustation ainsi que de chais dotés de cuves inox thermo-régulées et de barriques pour le vieillissement du vin.

Aujourd’hui Cape May Winery est l’une des plus célèbres propriétés viticole de la région et l’une des destinations les plus prisées des estivants en vacances sur les côtes du New Jersey.

Rencontre avec Darren Hesington, winemaker de Cape May Winery

Initialement Darren Hesington ne travaillait pas dans un vignoble mais au sein d’une pépinière. Il acquit tout le savoir nécessaire à la vinification de la vigne grâce à différentes expériences en vignobles (Virginie, Etat de New York ainsi qu’en Australie). Lors de son expérience à Unionville Vineyards, il fait la connaissance de Keith Bow, winemaker et vigneron australien. Ce dernier devient rapidement son mentor, permettant ainsi à Darren Hesington d’acquérir tout le savoir nécessaire à la culture de la vigne ainsi qu’à la vinification et à l’élevage du vin. Quelques années plus tard en 2003, répondant à une proposition de Toby Craig, il le rejoint a Cape May Winery en tant qu’ouvrier agricole. Petit à petit il améliore ses connaissances en matière de viticulture/vinification lui permettant ainsi de se faire sa place à Cape May. Aujourd’hui D. Hesington occupe le poste de winemaker de la propriété.

Qu’est ce qui est recherché chaque année lors de la création des vins de Cape May Winery ?

« On se concentre sur la qualité, quitte à sacrifier la quantité. Le vin est un cadeau de la nature. Avant de se faire dans le chai, le vin se fait dans le vignoble, on doit donc porter une grande attention à la qualité des fruits et tout faire pour avoir la meilleure qualité mais aussi être constant dans cette dernière. A Cape May on a la chance de bénéficier d’un micro climat qui nous permet d’être protégé de la grêle, des gelées et des trop grands écarts de température durant le printemps. En effet, on se situe sur un plateau protégé qui nous permet aussi de bénéficier d’influences océaniques/d’air marin. » (Darren Hesington)

Qu’est ce qui permet de reconnaitre les vins de Cape May Winery ?

Les vins de Cape May Winery se caractérisent par un bon équilibre, une bonne structure mais aussi par un terroir de sable/graves qui s’exprime dans le vin.

Côté anecdote :

L’une des pièces de Cape May Winery abrite une vinothèque (wine library) privée ayant pour but de conserver des exemplaires de chaque millésime afin d’observer l’évolution du vin sur le long terme. Une donnée importante compte tenu du fait que Cape May Winery n’a pas beaucoup de recul en la matière puisqu’elle est relativement jeune.

Remerciements à Darren Hesington pour son accueil.

Choukroun Chicheportiche Jonathan

Cape May Winery