Par la science et l’expérimentation, vers le 100e anniversaire du domaine de la famille Lurton
VertdeVin : Comment présenteriez-vous en quelques phrases votre propriété et son terroir ?
Henri Lurton : Le Château Brane-Cantenac est une propriété familiale de 75 hectares de vignes, dont 3 hectares de blanc. Le cœur du terroir de Brane est un sol graveleux avec une signature unique, le plateau de Brane. Il est situé sur l’un des deux sommets (21m) de la terrasse 4, la plus prestigieuse de l’appellation Margaux.
Une grande partie du plateau a été replantée juste après le grand gel de 1956. Depuis, nous avons tenu à conserver ces vieilles parcelles.
Tous les cépages poussent bien sur ce terroir, mais le changement climatique est défavorable au Merlot qui atteint désormais des degrés d’alcool très élevés. Nous avons donc rapidement modifié l’encépagement grâce à la méthode du sur-greffage, ce qui nous a permis d’augmenter le pourcentage de Cabernet Sauvignon de 50% à 70% en 5 ans, au détriment du Merlot. Parallèlement, nous avons planté d’autres cépages sur des terroirs parfaitement adaptés. Pour nous, ce fut le retour du carménère et du petit verdot. Depuis sa plantation en 2007, nous avons beaucoup progressé dans la viticulture et la vinification du carménère et sa contribution est très intéressante.
Cette année, nous replantons du Cabernet Franc, qui a presque toujours été présent dans l’assemblage de Brane, ainsi que du Malbec qui revient en force.
Brane-Cantenac dispose donc de tous les cépages autorisés sur son terroir. Si le Cabernet Sauvignon est dominant et que le Merlot reste le principal cépage secondaire, le Cabernet Franc, le Petit Verdot et la Carmenère apportent de la complexité à l’assemblage. Nous attendons également le Malbec et l’année prochaine le Castets, un cépage tardif autorisé à l’essai.
Quelle est votre opinion sur la viticulture biologique et biodynamique ?
H.L. : Je suis biologiste et la protection de l’environnement a toujours été une priorité pour moi, d’où mon intérêt de longue date pour ce type de viticulture. Cependant, dans certaines circonstances, nous nous trouvons dans une impasse avec ce type de viticulture, non pas une impasse technique puisque nous arrivons aujourd’hui parfaitement, bien que difficilement, à protéger une culture, mais une impasse écologique.
Je préfère dans ces circonstances (flavescence dorée, mildiou virulent) privilégier les produits de synthèse moins toxiques aux produits naturels plus nocifs pour l’écosystème. La nature ne connaît pas les dogmes.
Grâce à l’utilisation d’un produit de synthèse peu toxique, je peux également éviter quatre traitements au cuivre lorsque le mildiou est virulent, ce qui permet d’économiser trois passages de tracteur et de limiter les doses de cuivre, métal lourd qui stérilise le sol. Malheureusement, on ne peut pas être à la fois bio et écolo dans notre région en évitant totalement l’utilisation de produits de synthèse. J’espère cependant que les progrès de la phytothérapie les feront rimer à nouveau…
Qu’en est-il de vos méthodes de production ?
H.L. : En 1999, nous avons construit le premier cuvier écologique de la région, qui témoigne de notre engagement environnemental et de notre préoccupation précoce pour le changement climatique. L’utilisation prédominante du bois et les installations de régulation thermique naturelle ont fait de ce bâtiment un lieu d’exception.
Les déchets sont transportés par des remorques suspendues pneumatiquement et déposés délicatement sur les tables de triage par vibration. Il s’agit d’une révolution technologique par rapport à la caisse. Cela permet au tri optique, également une révolution technologique, de faire un travail parfait sur des raisins dont l’intégrité a été totalement préservée.
Les raisins entrent dans les cuves par gravité et grâce au procédé R’pulse, il n’y a pas de pompage pendant la vinification. Le Grand Vin Château Brane-Cantenac est ensuite élevé pendant 18 mois en barriques neuves de chêne français.
Le Baron de Brane est également élevé en barriques pendant un an. Nous incluons également quelques amphores dans son élevage, car sa structure est moins adaptée à un vieillissement prolongé que celle du Grand Vin.
Quelles sont les caractéristiques de votre Grand Vin ?
H.L. : Depuis le XIXème siècle, le Brane a toujours été réputé pour sa complexité aromatique, parfumée et florale. C’est un vin d’élégance et de finesse, qui trouve son équilibre entre puissance et délicatesse. Le Château Brane-Cantenac est un vin aux tanins veloutés. Sa fraîcheur en fait un vin de garde qui, dans les grands millésimes, peut paraître fermé dans ses jeunes années, mais qui fait preuve d’une extraordinaire capacité de vieillissement, tout en développant au fil des ans toute sa palette aromatique.
Ce qui fait cette richesse, c’est notre sélection. Les fruits proviennent exclusivement de la terrasse 4 du plateau de Brane.
Le Château Brane-Cantenac est né d’une intuition, d’une expérience du terroir. Un terroir unique, qu’il faut chérir et mettre en valeur.
Le domaine de Brane, propriété de la famille Lurton, fêtera son centième anniversaire en 2025. Quels sont les nouveaux projets et plans qui conduisent le domaine vers ce premier centenaire ?
H.L. : Nous ne cessons d’apprendre et d’expérimenter. En 2019, nous avons produit notre premier vin blanc et les premiers millésimes ont été bien acceptés par les critiques et le public.
Nous allons rénover la cave Baron de Brane en isolant ses vieux murs de pierre avec du bois et en utilisant les mêmes techniques de régulation thermique naturelle que pour le grand vin (puits canadiens). Le grand projet est l’aménagement de haies et la plantation d’arbres sur le haut du plateau (en îlots et non au milieu des vignes) avec une jonction sur le parc (8 ha de biodiversité avec des arbres centenaires).
Nous espérons également pouvoir recevoir des visiteurs sur le haut du plateau (cabane Terrasse IV), seul moyen de comprendre la particularité de ce grand terroir.
Merci à Henri Lurton de nous avoir accordé son temps – Valeria tenison
Château Brane-Cantenac
Chemin de Benqueyre
33460 Margaux-Cantenac – France www.brane-cantenac.com
