Château de Laubade
Une propriété du Bas-Armagnac synonyme de tradition, d’innovation et d’art.
Le Château de Laubade est une propriété familiale de la région d’Armagnac et plus précisément du Bas-Armagnac. Elle fut créée il a plus de 140 ans, en 1870 par Joseph Noulens. Les premières traces de viticulture sur la propriété remontent également à la même époque.
Mr Noulens ne fut pas que vigneron mais également un grand homme politique qui oeuvra pour l’Armagnac. En effet, quelques soient les différents postes qu’il occupa tout au long de sa carrière politique (maire, sénateur, ministre de l’agriculture, ambassadeur en Russie en 1914…). Il fut notamment à la base de la loi délimitant la zone de production, les appellations et la réglementation autour de la production d’Armagnac. Mr Noulens, lors de son poste d’ambassadeur en Russie, travailla également beaucoup à la promotion de l’Armagnac dans ce pays.
En 1914 la propriété fut vendue puis passa de main en main jusqu’en 1974 date à laquelle la Maurice Lesgourgues acquit le Château de Laubade (30 hectares à l’époque).
Rapidement la famille Lesgourgues travailla au redressement et à la restauration du Château de Laubade (vignoble, bâtiments, outils de production…) s’interdisant même toute vente d’Armagnac jusqu’en 1982 afin de garantir un minimum de vieillissement aux Eaux-de-vie. En 1981, période difficile pour le marché de l’Armagnac elle dut se revendre une partie non négligeable de la récolte pour rembourser les prêts contractés. Aujourd’hui le Château de Laubade, après 30 ans de travail, de restauration, de restructuration et de politique privilégiant la qualité la propriété est connue pour ’être la valeur sûre de l’Armagnac. Elle est régulièrement primée lors de compétition autant au niveau national qu’international.
Le Château de Laubade s’étend actuellement sur 104 hectares d’un seul tenant ce qui fait d’elle la plus grande propriété viticole d’Armagnac. Chaque année un peu plus de 75% de la production sert à produire des Eaux-de-vie d’assemblage et 25% aux Armagnacs millésimés.
Souhaitant maitriser au mieux la production ainsi que la qualité et conscient de l’importance d’utiliser des barriques faites en chêne Gascon la famille Lesgourgues a planté il y a 15 ans une petite forêt de chêne sur la propriété. Le projet était que les prochaines générations pourraient fabriquer des barriques avec le bois de la propriété.
Cela leur permettra également de produire un Armagnac 100% Laubade.
« Le bois c’est capital ! Il est indispensable de produire des armagnacs dans des fûts de Gascogne sinon ce n’est pas de l’Armagnac. Le terroir des chênes, le grain des bois et les apports à l’Eau-de-vie ne sont pas les même en fonction de la provenance du chêne. Traditionnellement on a toujours élevé en chêne gascon il est impensable d’élever l’Armagnac dans un autre type de chêne, ce ne serait pas de l’Armagnac. Cependant il est vrai qu’il n’a pas que des avantages. Le chêne Gascon a un gros grain ce qui augmente la part des anges comparé par exemple à un chêne de la forêt du Tronçais. »
La 3ème génération de la famille Lesgourgues s’est également investie dans le monde du vin. En effet en 1991 elle créa ex-nihilo le Château de Haut-Selve situé en appellation Graves (Bordeaux). La famille a également une activité de négoce dans le vin aux Etats-Unis
Château de Laubade, une propriété qui est soucieuse de préserver tradition et convivialité Gasconne
Le Château de Laubade, soucieux de préserver les traditions ainsi que le lien avec les habitants du village voisin de Sorbets dont les hommes ont de tout temps participé à la vie de la propriété organisent chaque année la Fête de la Flamme.
Cet événement a lieu chaque année au mois de novembre pour célébrer l’allumage des alambics de la propriété. Lors de la Fête de la Flamme les habitants de Sorbets sont également invités à déposer des sarments de vignes dans le feu brulant devant le « l’hôtel des ancêtres », une œuvre faite à la mémoire des hommes qui ont fait la renommée du Château de Laubade. Par la suite l’ensemble du village est invité à déjeuner à la propriété.
Une propriété viticole mais aussi un musée à ciel ouvert
La famille Lesgourgues étant réellement passionnée par l’art contemporain elle mandate régulièrement des artistes pour produire des œuvres sur la propriété.
Chaque artiste est invité à séjourner quatre semaines sur la propriété, à s’imprégner de l’esprit qui règne au Château de Laubade et a bien entendu découvert le monde de l’Armagnac. Après 4 semaines d’immersion l’artiste doit produire, en toute liberté, une œuvre qui liée à la propriété, à son histoire ou à l’Armagnac. Après la réalisation il est également invité à choisir son emplacement. Ainsi au fur et à mesure des années la collection du Château de Laubade s’est agrandit et compte aujourd’hui 18 sculptures exposées un peu partout (jardins, vignobles, chais, paradis) dont certaines ont été produites par des artistes à renommée internationale (Stéphane Azerra, Yves Guérin, Joël Pober…)
Dernièrement c’est Erwan Le Bourdonnec qui fut invité à réaliser une œuvre. Il réalisa la « Chapelle des Anges », un bâtiment-œuvre de 30m2 qui tout en symbolisant l’Armagnac et les barriques qui participent grandement à l’élaboration de cette Eau-de-vie jouent également sur la lumière, le ciel, l’eau et les matériaux bruts et nobles qui composent l’œuvre. Pour en savoir plus sur cette œuvre je vous invite à lire cet article.
Qu’est ce qui caractérise les Armagnacs du Château de Laubade ?
« Nos armagnacs sont tous vieillis minimum 6 ans en fût de chêne de Gascogne. Nos Armagnacs se caractérisent par leur équilibre, par le fait qu’on utilise les 4 cépages autorisés mais également car ils ne sont pas trop marqués par le bois. »
« Nos Eaux-de-vie vieillissent dans quatre chais différents. Ils se situent tous sur Laubade mais ont chacun une exposition différente. Nos Eaux-de-vie, nos barriques bougent de chai en chai car chacun, de part leur exposition, vont apporter des choses différentes à nos Armagnacs. »
Si vous deviez présenter le Château de Laubade en quelques mots, qu’utiliseriez-vous ?
« Les trois valeurs qui sont importantes à Laubade sont : tradition, innovation, beauté. »
Zoom sur la Cuvée N°5 du Château de Laubade
En 2007 la cuvée « Intemporel N°5 du Château de Laubade » fut élue, après dégustation de plus de 700 spiritueux, meilleur Brandy du monde lors du « World Spirits Competition » de San Francisco. Le nom de cette cuvée n’est pas un hommage, comme on pourrait le croire, à un fameux parfum mondialement connu mais tout simplement d’un numéro d’assemblage. En effet en 2005 lors de l’élaboration de cette nouvelle cuvée le maitre de chai du Château de Laubade proposa à la famille Lesgourgues plusieurs assemblages différents, tous numérotés et ce fut le numéro 5 qui remportant l’approbation de la famille mais aussi des clients.
Même s’il n’y a pas de lien entre le nom du parfum de Chanel et le Château de Laubade il existe tout de même un lien entre la marque de haute couture et la maison d’Armagnac. En effet l’épouse en seconde noce de Joseph Noulens, Jeanne Paquin, fut la première grande femme créatrice de mode en France. Elle fut en quelque sorte la muse d’une jeune créatrice qui se fera plus tard connaître sous le nom de Coco Chanel. On peut donc dire que d’une certaine manière, avec le nom de cette cuvée d’Armagnac, « la boucle est bouclée. »
Côté anecdote :
Le Château de Laubade accueille chaque année le dernier berger gersois qui effectue la transhumance à pied. Ainsi chaque année, du mois de novembre jusqu’au mois de mai Joseph Cazette demeure sur la propriété de Laubade laissant ses 600 brebis paitre au milieu des vignes. En échange de l’accueil le berger cède les fumures organiques produites par les bêtes afin qu’elles soient utilisés dans les vignes. Un échange de bon procédé qui vient compléter le charme de cette belle propriété. Imaginez-vous sur la pelouse de cette jolie bâtisse, face aux vignes avec en arrière plan la chaine des Pyrénées et entre les vignes des brebis qui mangent tranquillement tout en faisant retentir leurs petites cloches. L’image a de quoi séduire plus d’un citadin !
Remerciement à la famille Lesgourgues pour ces chaleureux accueils.
Choukroun Chicheportiche Jonathan
Château de Laubade
32110 Sorbets (France)
Tel : +33 5 57 94 09 20
