Château Lagrange
Une belle propriété de Saint-Julien en pleine renaissance
©Guy Charneau
Château Lagrange est une propriété viticole située à l’ouest de l’appellation Saint-Julien sur la commune de Saint-Julien-Beychevelle.
On ne sait pas exactement depuis quand la vigne est cultivée sur ces terres. Certains textes et traces laissent à penser qu’au Moyen-Age on cultivait déjà la vigne sur ce domaine. Bien entendu comme toutes propriétés agricoles de l’époque Lagrange n’était pas entièrement tourné vers la viticulture mais était géré en polyculture (bétail, forêt, agriculture).
Le Château Lagrange en lui-même fut créé au XVIIème siècle (1618) par Jean de Vivien suite à la réunion de deux propriétés : le Tènement de Pellecahus, fondé historiquement par les Templiers mais appartenant aux Hospitaliers de l’Ordre de Malte et la Maison noble de Lagrange de Monteil. De ce dernier le Château Lagrange en héritera également du nom. De ces anciennes propriétés il ne subsiste plus aucun bâtiment mais des écrits, des cartes ainsi que les noms des parcelles (La Chapelle, L’hôpital, le Chai).
A noter qu’au 19ème siècle le Château Lagrange s’étendait sur plus de 280 hectares. A cette époque le Château Lagrange, propriété du Comte Charles Tanneguy Duchâtel, ancien Ministre de l’intérieur du Roi Louis Philippe, vivait ses plus grandes heures de gloire. Reconnu depuis de plusieurs siècles pour la qualité de sa production il fut classé 3ème Cru Classé en 1855.
Au cours des siècles la propriété changea à plusieurs reprises de famille et tomba petit à petit en déclin. Elle fut finalement rachetée à la famille Cendoya en 1983 par le groupe Japonais Suntory déjà propriétaire de nombreuses marques de spiritueux.
©Guy Charneau
Dès leur arrivée ils se lancèrent dans une politique de rénovation et de restructuration du vignoble afin de retrouver( faire retrouver au Château Lagrange) ses lettres de noblesse d’antan. Ils embauchèrent pour cela Marcel Ducasse qui fut chargé de cette mission. En quelques années et suite aux résultats des études de terroir, une soixantaine d’hectares de vignes furent arrachés et replantés. Le cuvier ainsi que les chais furent également entièrement refaits entre 2008et 2012 afin de pouvoir vinifier parcelle par parcelle (96 cuves qui font entre 66 et 152 hectolitres). Une politique qui porta et porte toujours ses fruits puisqu’en dégustation sur plusieurs millésimes force est de constater une augmentation régulière de la qualité des vins.
Actuellement la propriété s’étend sur 157 hectares (118 plantés) d’un seul tenant, sur deux croupes de graves garonnaise du quaternaire (Graves Günziennes). Le vignoble est planté à environ 67% de Cabernet Sauvignon, 28% de Merlot et 5% de Petit Verdot. Quelques parcelles sont également plantées avec des cépages blancs ce qui permet au Château Lagrange de produire chaque année entre 20.000 et 22.000 bouteilles de son vin blanc « Les Arums de Lagrange » (AOC Bordeaux). Sa situation fait également du Château Lagrange l’une des propriétés les plus hautes (23 mètres) de l’appellation Saint-Julien.
©Guy Charneau
Depuis quelques années le Château Lagrange a ouvert une maison d’hôtes, « Les Jardins de Lagrange », disposant de 14 chambres. Elle est destinée aux professionnels du vin mais également aux groupes de grands amateurs (club oeno, commanderies…). La propriété a également ouvert en 2013 un espace boutique/dégustation. Chaque année plus de 6000 personnes se déplacent pour découvrir cette propriété.
Zoom sur Benjamin Vimal, Directeur Technique du Château Lagrange
« Je ne suis pas originaire d’une région viticole, l’Auvergne. Ce n’est donc pas par héritage familial que je me suis dirigé vers ce secteur mais par passion pour la vinification. J’ai eu la chance de faire de mon métier une passion. Je tenais à faire un métier agricole en contact avec la nature et qui me permets de produire et de transformer un produit naturel. J’aime ce que je fais, voir l’évolution du produit au fil des saisons puis une fois transformé le voir évoluer au fur des années. » (Benjamin Vimal)
Qu’est ce qui vous permet de reconnaître le Château Lagrange en dégustation à l’aveugle ?
« On le retrouve sur la robe déjà. Nos vins ont une couleur qui évolue plus doucement que sur les vins de nos voisins. Il paraît donc souvent plus jeune.
A la dégustation on a deux autres marqueurs qui permettent de reconnaître les vins du Château Lagrange : l’équilibre, la fraicheur avec des niveaux d’acidité assez intéressants.
Le nez est très complexe et offre un fin boisé. Le nez est jolie et se fait sur de petits fruits. » (Benjamin Vimal)
Qu’est ce que le vin pour toi, si tu devais le décrire en quelques mots ?
« Complexité, fraicheur, collégialité, échange et passion » (Benjamin Vimal)
©Guy Charneau
Côté anecdote :
Pour la petite anecdote le Château Lagrange fut la propriété, entre 1712 et 1746 de Charles de Branne de Cours. Ce dernier était issu d’une grande famille bourgeoise bordelaise propriétaire de plusieurs vignobles dont par exemple le fameux Château Mouton qui deviendra plus tard Château Mouton-Rothschild.
Remerciements à Benjamin Vimal pour son chaleureux accueil.
Château Lagrange
33250 Saint-julien de Beychevelle
+33 (0)5 56 73 38 38
