Château Larrivet Haut-Brion
La renaissance d’un grand vignoble du Pessac-Léognan
On retrouve sur le domaine du Château Larrivet Haut-Brion d’anciennes traces de viticulture remontant au moins au milieu du 18ème siècle. L’histoire de ce Château est marquée par les femmes. En effet la quasi-totalité des propriétaires et des héritiers de ce domaine furent et sont aujourd’hui encore des femmes.
L’histoire du Château Larrivet Haut-Brion c’est l’histoire d’une propriété de grande renommée au 19ème siècle qui fut démembrée par la suite. Au 19ème siècle le vignoble s’étendait sur prés de 100 hectares dont plus de 60 hectares de vignes. Le reste étant destiné à la polyculture ainsi qu’au parc. En atteste l’édition du Guide Féret de 1898 classant cette propriété comme « Cru Exceptionnel » les vins du Château Larrivet Haut-Brion figurés parmi les plus en vue du Pessac-Léognan jusqu’en 1930. Période au cours de laquelle la crise générale de la viticulture ainsi que les nombreux arrachages entachèrent la qualité de la production.
Lorsqu’on s’intéresse à l’histoire de cette propriété impossible de ne pas parler de ces nombreux changements de nom. Milieu 19ème siècle la propriété était connue sous le nom de « Château de Canolle » (en hommage à la marquise du même nom). Au cours de la fin de ce même siècle la propriété changea de nom à de nombreuses reprises, sous l’impulsion de nouveaux propriétaires, Ainsi elle s’appela « Château La rivette » puis « Château Brion-Larrivet ».
Ce n’est qu’en 1874 que Monsieur Ernest Laurent, alors propriétaire du domaine, donne un nom proche du nom actuel de Château Haut-Brion Larrivet. En 1929 , suite à un accord passé avec le Château Haut-Brion la propriété prendra son intitulé définitif de Château Larrivet Haut-Brion.
Par la suite la propriété périclita jusqu’en 1987. Date à laquelle elle fut rachetée par la famille Gervoson. Au moment de son rachat le vignoble était dans un état de démembrement et de quasi-abandon avancé au point que même le château ne faisait plus partie de la propriété. La famille Gervoson se lança alors dans une politique de reconstruction et de rachat du vignoble afin de le reconstituer tel qu’il était du temps de la splendeur de Larrivet Haut-Brion. Elle racheta également le Château et le restaura entièrement.
La famille Gervoson n’a pas toujours travaillé dans la viticulture. Précédemment elle fut la famille fondatrice du groupe agroalimentaire Andros. Famille originaire du Lot, elle n’avait aucun lien avec la viticulture mais très attachée à la terre elle cherchait depuis le début des années 1980 à acquérir un grand terroir dans le Bordelais. Ce qui fut le déclencheur de l’achat c’est d’une part l’historique de cette propriété mais aussi l’ampleur de la tache à relever pour restaurer le Château Larrivet Haut-Brion tel qu’il l’était au temps de ses grandes années. Parallèlement à cela, la date correspond au début de la création de l’appellation Pessac-Léognan ce qui constituait une occasion mais aussi un second défit digne d’une famille d’entrepreneur.
Depuis la famille Gervoson ainsi que son équipe s’attache a redonner les lettres de noblesses d’antan du Château Larrivet Haut-Brion en portant une attention toute particulière à l’adéquation entre le terroir et la vigne (aves entre autre des sur-greffages de merlot en cabernet sauvignon).
Rencontre au tour d’un verre de vin avec Bruno Lemoine, Directeur Général du Château Larrivet Haut-Brion
Parisien d’origine, sa passion pour le monde du vin débuta lors de son adolescence (16/17ans) commençant son apprentissage par la lecture de livres ainsi qu’en goutant des vins. Apres les classes préparatoires au lycée Chaptal à Paris (Math Sup, Math Spé), il intègre l’Ecole Nationale Supérieure Agronomique de Montpellier, et tout naturellement y suit la spécialité viti-oeno. Il débuta en 1985 sa vie active dans les propriétés Dynasty, en Chine pour Remy Martin. Il y restera 16 mois.
A son retour en France il rejoint sa femme à Bordeaux et se met à chercher un emploi dans la région. Il commença dans la région en tant qu’Ingénieur d’expérimentation à l’Institut Technique du Vin pendant deux ans. Puis entra au Château Montrose (Saint-Estèphe) en 1989 en tant que Directeur Technique. Il y restera jusqu’en 1997. Date à laquelle il prit la Direction Générale du Château Lascombes (Margaux) jusqu’en 2001. Apres d’autres expériences dans le bordelais et à Cognac (Cognac MARTELL) il est nommé Directeur Général du Château Larrivet Haut-Brion en juin 2007.
Comment Bruno Lemoine décrit il sa passion pour la viticulture ?
Comme une passion dévorante. « A mes début je ne savais parler que de ça, je m’intéressais qu’au vin et mes vacances étaient dédiés au vin. Comme je disais il s’agissait donc d’une passion plus que dévorante et chronophage. Avec le temps j’ai appris à m’intéresser à d’autres choses telles que la musique mais je reste un fervent amoureux du vin et de sa diversité. »
Etymologie du nom « Château Larrivet Haut-Brion » :
« Larrivet » proviendrait du nom d’une petite rivière passant sur le domaine. «Larrivet» fit son apparition pour la première fois en 1929 lors de la fixation du nouveau nom du Château de Canolle en Domaine Larrivet Haut-Brion.
En ce qui concerne le nom « Haut-Brion » deux étymologies sont possibles. La première veut que le nom vienne du vieux français et signifierait « petite colline » (les croupes de graves). La seconde explique que le nom signifierait en fait « petits cailloux qui brillent » en référence aux graves présentent sur ce terroir.
Qu’est ce qui permet en dégustation de reconnaitre les vins du Château Larrivet Haut-Brion ?
Commençons par les vins rouges : « Un historique lié au terroir et au travail de Michel Rolland qui est un homme particulièrement attaché aux vins de la Rive Droite de la Garonne. Nos vins ont donc une grande part de Merlot et un style assez mûrs comparativement aux autres propriétés du Pessac-Léognan. Avec le temps, on a diminué la part de Merlot pour augmenter la part de Cabernet Sauvignon afin de plus se rapprocher d’un style Pessac Léognan classique. Néanmoins, notre vin est reconnaissable à sa part de Merlot qui reste importante. On recherche l’élégance, des vins racés, raisonnablement puissant et avec des notes fumées/grillées. Des vins désormais un peu plus marqués par le Cabernet Sauvignon. » (Bruno Lemoine)
En ce qui concerne les vins blancs : « Toutes les décisions se prennent en communs mais pour les vins blancs on ressent surtout la touche du Maître de Chai Patrick Meraz qui est un passionné des vins blancs. On recherche des vins haut de gamme, de petits rendements et beaucoup de concentration. Des vins en accords avec leurs terroirs. » (Bruno Lemoine)
Côté anecdote :
Une expérience fut menée en 2011, sur le millésime 2009. 3 petits tonneaux de 56 litres de vin rouge Château Larrivet Haut-Brion (ayant déjà été élevé 16 mois en barriques) ont subit différent vieillissement. L’un parti avec le navigateur Daniel Boulogne, à bord d’un bateau pour faire un tour du monde. Tour du monde qui fut rapidement avorté à cause d’un problème sur le bateau. Un second fut immergé pendant 6 mois dans le parc à huitres de Joël Dupuch (l’ostréiculteur qui a joué dans le film Les Petits Mouchoirs) dans le bassin d’Arcachon. Tant qu’au 3ème il resta gentiment dans les chais du Château Larrivet Haut-Brion.
Résultat à l’arrivée les vins avaient évolué différemment. La dégustation comparative des trois vins (le 2009 classique, le 2009 + 6 mois d’élevage en baricot dans les chais et le 2009 avec 6 mois dans le parc à huitre) fut très intéressante.
Le vin ayant séjourné en partie sous l’eau se présente plus rond, plus moelleux avec des notes aromatiques exacerbées. L’analyse physico-chimique effectuée sur ce vin confirma un vieillissement accéléré avec polymérisation des tannins et une légère salinité (80 mg de Na/l) qui exhauste le gout du vin. Cette dégustation comparative se poursuivra au cours des 10 prochaines années.
Remerciements à Bruno Lemoine et l’équipe pour l’accueil.
Choukroun Chicheportiche Jonathan
Château Larrivet Haut-Brion
84 Avenue de Cadaujac
33850 Léognan
+33(0)556649987
J ai en cave un 2002 en rouge qui fut une merveille a Noël dernier; sans parler du 2004 en blanc…. Un domaine que j’affectionne!!
ça a du un etre un régale. On est rarement déçu avec ce vin et malgres la notoriété ca reste un vin plaisir qu’on ose ouvrir
Jonathan commenté sur Vert de Vin:
ça a du un etre un régale. On est jamais rarement avec ce vin et malgres la notoriété ca reste un vin plaisir qu’on ose ouvrir
Je viens d ouvrir un 2004 en blanc..( voir commentaire sur mon blog 19survin.blogspot.com) c est une vrai friandise c est un domaine qui fait un grand vin abordable et agréable à partager!!! 🙂