Domaine Carneros by Taittinger

…le plus célèbre mousseux de Californie

Taittinger débuta la prospection en Californie en 1980 mais ce n’est qu’en 1987 que la célèbre maison champenoise fit l’acquisition de ces premières parcelles (81 hectares).
Elle choisi de s’installer ici sur les conseils de son œnologue, que la famille chargea de trouver un terroir adéquate à la production de vins mousseux de qualité.
Cette région et ces parcelles furent choisies car elles se situent sur un bon terroir pour la culture du Pinot Noir et du Chardonnay. Mais aussi car elles ne sont jamais soumises, du fait de leurs expositions, à de trops fortes chaleurs (assez fréquente en Californie) ou à des températures assez fraiches (fréquent la nuit dans le nord de la Californie) ainsi donc cela permet au vignoble d’être naturellement protégé.

L’architecture du bâtiment du Domaine Carneros peut sembler un peu surprenante pour la localité. Ce château, dont la construction se termina en 1988, est une authentique reproduction du Château de la Marquetterie dont la version originelle se situe en Champagne (France).

Pourquoi avoir choisi de reproduire le Château de la Marquetterie ?

Pour deux raisons, la première est qu’actuellement il est le lieu de résidence de la famille Taittinger. La seconde est que ce bâtiment était, dans sa première fonction, une abbaye pour les frères bénédictins. Au 17eme siècle le frère Oudart, alors maître de chais de cette abbaye, complétât l’invention de Dom Pérignon (l’inventeur du Champagne. Lire son histoire ici) en introduisant des bouchons lièges en lieu et place des bouchons de bois et de cire. Il inventa également la « liqueur de tirage ».

Qu’est ce que la « liqueur de tirage » ?

Il s’agit d-un mélange de « vin tranquille » (c’est-à-dire non mousseux), de sucre et de levures. Cette liqueur de tirage est utilisée pour l’élaboration des vins mousseux/pétillants. Le sucre et les levures vont provoquer la « prise de mousse » c’est-à-dire une deuxième fermentation.

Quel est le Leitmotiv du Domaine Carneros by Taittinger ?

Bon bien entendu des arômes nombreux, complexes mais aussi et surtout une finesse des bulles associée à une bonne acidité.

Qu’est ce qui différencie un Champagne Taittinger (donc élaboré en France) d’un mousseux du Domaine Carneros by Taittinger ?

Déjà et avant tout une quantité largement inférieure, destinée uniquement au marché nord américain. Au niveau du gout, selon Sean Donaghue, « l’explosion de saveur en bouche est plus importante pour la production californienne que pour la production champenoise. Cela est dû à un plus grand ensoleillement. Cependant la minéralité ainsi que l’acidité est bien moindre ». Je me permettrais d’ajouter que, oui, la production du Domaine Carneros est, en général, plus fruitée, cependant les vins issus de la production champenoise sont plus fins (les mousseux californiens le sont également mais pas autant).
Apres, n’étant pas un grand fan des comparaisons et autres notations entre deux vins qui n’ont pas les mêmes terroirs ni même des assemblages identiques, la comparaison s’arrête là.

Un « éco-friendly vineyard »

Domaine Carneros est soucieuse de limiter son impact sur l’environnement. En plus de pratiquer une culture de type « éco-friendly » (on pourrait traduire par « raisonnée) elle s’est également dotée du plus grand réseau de panneau photovoltaïque au monde, détenu par un vignoble.

Quelques informations :

• Sol : argile, roche volcanique
• 350 acres, soit environ 142 hectares
• Compte tenu de la géographie de ces parcelles, le vignoble de Domaine Carneros ne subit jamais de geler
• Uniquement pour le marché nord américain
• Elaborés selon la méthode champenoise
• Vins produits: Domaine Carneros by Taittinger – Brut Rosé (58% Pinot Noir, 42% Chardonnay); Domaine Carneros by Taittinger – Brut (60% Pinot Noir, 40% Chardonnay); Domaine Carneros by Taittinger – Le Rêve (99% Chardonnay, 1% Pinot Blanc) ; Domaine Carneros by Taittinger – Ultra Brut ; Domaine Carneros by Taittinger – Pinot Noir

Coté anecdote :

Quand la famille Taittinger est arrivée dans la région des Carneros pour la première fois, il n’y avait pas un seul pied de vigne. Les vignobles actuels étaient des terres de pâturage et d’élevage de mouton. Aujourd’hui en vous prenant dans cette région vous aurez du mal à voir autre chose que de la vigne…

Le petit plus du Domaine Carneros : La visite est vraiment bien orchestrée, très complète. On vous expliquera toutes les étapes de la fabrication d’un mousseux selon la méthode champenoise.

Merci à Sean Donaghue pour son accueil.

Choukroun Chicheportiche Jonathan

Domaine Carneros

1240 Duhig Road Napa
CA 94559, États-Unis
(707) 257-0101
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