Staglin Family Vineyard
Partons à la rencontre d’une famille produisant l’un des plus grands vins de Napa Valley et très engagée dans les œuvres caritatives
Staglin est un vignoble familial situé en Napa Valley et plus précisément dans le Benchlands, à Rutherford. La propriété s’étend sur 62 acres (environ 25 hectares).
Staglin Family Vineyard fut créé en 1985 par Garen et Shari Staglin. Passionnés par le vin de longue date ils eurent l’occasion d’acheter 50 acres de terrain qui appartenaient à Beaulieu Vineyards depuis la fin du 19ème siècle. Quelques mois après ils entendirent parler, grâce au bouche-à-oreille d’une parcelle de 12 acres contiguës et très qualitatives. Auparavant les raisins issus de ces vignes servaient notamment à l’élaboration de la célèbre cuvée Georges de Latour faite pat Beaulieu Vineyards.
Souhaitant dès le début miser sur la qualité, produire de grands Cabernet ils engagèrent des études pédologiques qui donnèrent naissance à de grands travaux de plantations et de restauration du vignoble. Afin de produire de grands vins ils surent s’entourer dès le début de célèbres noms de l’oenologie tel que Michel Rolland qui est d’ailleurs toujours leur consultant.
En 2007 ils firent l’acquisition de la maison John Steckter, monument historique de la Napa Valley construite en 1864. Ils la restaurèrent pour en faire l’actuel centre de réception des visiteurs. Cet homme fut l’un des grands pionniers de la viticulture en Napa Valley.
Pour la petite anecdote, si vous avez la chance de vous rendre sur place vous pourrez déguster un verre de vin en terrasse, face à une magnifique vue surplombant leurs vignobles ainsi qu’une grande partie de Rutherford et d’Oakville.
La famille Staglin est notamment célèbre pour ses nombreuses contributions à des oeuvres caritatives telles que One Mind Institure ou encore la Napa Valley Auction. Ils ont d’ailleurs pour leitmotiv de dire « Great wines for great causes« .
Actuellement Staglin Family Vineyard est toujours gérée par Garen et Shari Staglin mais également par leur fille Shannon Staglin. En 2007 ils recrutèrent de Fredrik Johansson pour occuper la place de « winemakers ». Partons ensemble à la rencontre de la famille Staglin et de Frederik.
D’où vient le nom de la propriété ?
« Staglin est notre nom de famille, c’est d’origine italienne. Mon grand-père paternel venait de Calabre. Il vint aux USA lorsqu’il était enfant, au moment de la grande dépression. Son nom était Pascalie Stagliano mais lors de sa naturalisation il changea son nom en Staglin afin de permettre une meilleure intégration. » (Shannon Staglin)
Pourquoi avoir fait le choix de travailler dans le monde du vin, dans l’entreprise familiale ?
« J’ai grandit sur la propriété. Même si j’ai su dès mon adolescence que je souhaitais travailler dans l’entreprise familiale j’ai tout de même commencé par étudier autre chose. J’ai d’abord obtenu une licence d’anthropologie à l’université d’UCLA. Je suis ensuite rentré en Napa Valley où j’ai fais divers petits jobs dans des vignobles (vendanges…). J’ai alors commencé à m’y intéresser un peu plus, à en apprendre davantage sur le vin, sur la gastronomie… J’y ai alors vu toute la magie, l’énergie naturelle, la symbolique et la complémentarité qu’il y a derrière le vin, la cuisine et j’ai aimé ça! J’ai donc fais le choix de reprendre des études (marketing, hospitality, consumer sale) à l’université UC Davis afin de pouvoir revenir par la suite travailler au sein du vignoble familial. Toutefois après avoir été diplômé et afin d’acquérir plus de connaissances et d’enrichir mes compétences j’ai fais le choix d’aller travailler dans un autre secteur. En 2011, après avoir travailler une dizaine d’années en dehors de Staglin je sur rentrer à la Winery pour y appliquer tout ce que j’ai appris.
Je pense que ce que j’aime dans ce métier, ce style de vie c’est la diversité de ce qu’il y a faire. Il faut non seulement s’impliquer dans le travail de la vigne, s’intéresser à ce qui se fait aux chais, revoir des décisions, des idées préconçue, repenser des méthodes de travail… Je travaille au chai en harmonie avec Frederic. Nous discutons beaucoup de ce qui fera Staglin dans le futur, quel chemin empreinte, ce qu’il faut changer, améliorer ou de ce qu’il faut conserver. L’autre facette de mon métier c’est la rencontre avec les clients, les échanges, écouter des histoires de repas conviviaux autour de nos vins, de voyager, de rencontrer des restaurateurs ou des négociants. Chacune de ces personnes a une histoire, une anecdote a me raconter sur nos vins, un point de vu à nous apporter. C’est aussi tout autant d’occasions pour moi de promouvoir le fruit du travail de la famille, de notre passion et de notre terroir. Il y a également beaucoup d’échanges avec d’autres vignerons que ca soit des californiens ou des vignerons européens il est très intéressant de voir ce qu’il font, pourquoi ils le font… il y a toujours quelque chose à apprendre ! Cette pluralité de taches, de facettes de mon travail me plait beaucoup ! » (Shannon Staglin)
Quelle est la signature des vins Staglin ? Qu’est ce qui permet de les reconnaître en dégustation ?
« L’objectif est de toujours produire les vins les plus qualitatifs possible. Nos vins sont fins, puissants et élégants. On retrouve souvent dans notre Cabernet Sauvignon une fine salinité, une puissance racée mais équilibrée, une jolie ‘buvabilité’. Il exprime une jolie palette aromatique, des fruits puis en second lieu quelques notes secondaires. Les tannins sont très fins et offre un joli grain. Le boisé est toujours bien intégrés.
On retrouve de la grâce ainsi qu’une bonne structure dans nos vins. Les tannins sont mûrs. Les extractions sont justement maitrisées. Nous n’avons pas des matières exubérantes. Nous apportons beaucoup de minutie dans l’élaboration de nos vins. J’aime quand le terroir apparait à la dégustation, que l’on peut sentir d’où il vient, du Benchlands. Lors de dégustation ce qui m’indique également souvent que l’on est sur Staglin c’est les caractéristiques aromatiques apportées par nos très vieilles vignes / clones : de petites notes de baies, de menthol, de camphre…» (Shannon Staglin et Fredrik Johansson)
Qu’est ce qui fait la spécificité de votre terroir ?
« Nous sommes situés dans une zone de la Napa Valley que l’on surnomme ‘Benchlands’. C’est un très petit secteur situé sur le flanc Est de la Napa Valley, entre St Helena et Rutherford. Plus précisément, notre vignoble est situé en pieds des pentes Ouest du Mont Saint-Jean, qui est la plus haute montagne de la chaîne des Mayacamas. Nous sommes sur de riches sols volcanique, riche en alluvions. Nous avons également des vignes plantées sur des terroirs océaniques, riche en alluvions, en graves ainsi qu’en terre grasse / argile. Ce sont des sols qui ne sont pas profonds, très bien drainés et qui bénéficient d’un microclimat idéal. C’est parfait pour faire des grands Cabernet Sauvignon. Nous avons également 19.5 hectares plantés en Chardonnay. Ce sont des terroirs plus froids.
L’exposition est également très importante. Nous sommes sur le flanc, à la base des montagnes, exposés Est. Nous bénéficions donc du premier rayon de la journée qui vient réchauffer de la fraicheur de la nuit mais également de la première ombre de l’après-midi qui vient protéger des fortes chaleurs de la journée. C’est conditions permettent à la vigne de se développer dans de bonnes conditions, d’avoir un lent développement de la maturité aromatique. » (Shannon Staglin et Fredrik Johansson)
Si vous deviez décrire le vignoble, les vins et l’atmosphère de Staglin, que diriez-vous?
« Question difficile. Je dirais: terroir, communauté/famille, vins et croissance. » (Shannon Staglin)
Côté anecdote
Pour la petite anecdote la famille Staglin est très impliquée dans le développement durable, une meilleure intégration dans la biodiversité (plantation d’arbres, de fleurs, de bosquets…). Ils ont installé il y a quelques années des panneaux solaires sur la propriété qui permettent de produire 75% de l’énergie utilisée sur la Winery. Cette volonté de respect de la nature s’applique également au vignoble où les vignes sont gérées en Agriculture Biologique depuis de nombreuses années.
Remerciements à la famille Staglin pour son chaleureux accueil.
Choukroun Chicheportiche Jonathan
Staglin Family Vineyard
1570 Bella Oaks Ln,
Rutherford, CA 94573,
United-States
+1 707-963-3994
www.staglinfamily.com
