Situé à seulement 6 km au nord de la célèbre appellation Saint-Estèphe, le Château Loudenne est un domaine riche en histoire, un terroir unique et un grand potentiel pour produire des vins d’exception. Racheté en avril 2022 par Christophe Gouache, déjà propriétaire du Château Bellerive à Valeyrac, Loudenne entame une nouvelle page de son histoire et un renouveau dans la cave ainsi que dans les vignes, et s’apprête à réaliser de nombreux projets.
Histoire du Château
Château Loudenne commence son histoire en 1670, comme résidence d’une famille noble bordelaise. En 1875, il est acquis par la famille Gilbey, négociants en vin, qui détient Loudenne pendant 125 ans, et investit considérablement dans son développement. Les Gilbey ont remarqué le terroir du Château, ainsi que sa position en bordure de l’estuaire de la Gironde, donnant accès à l’océan, et donc au marché international. Ils créent alors un port à Loudenne, le seul port de commerce privé de l’estuaire, qui leur permet d’envoyer facilement des fûts de vin pour l’exportation.
Les Gilbey ont également agrandi la chartreuse, créé un parc à l’anglaise et les « folies » – les petites tours sur les quatre collines de gravier qui forment le terroir de Loudenne. Ils ont également planté des vignes et construit l’une des premières caves gravitaires du Médoc, d’une superficie de 12000 m².
En 2013 Loudenne a été acheté par le groupe chinois Mautai, connu pour son alcool baïju, et détourné de l’Europe
marché. Mais en 2022 Mautai a été contraint de vendre son château, acquis alors par Christophe Gouache, qui a conservé les partenariats avec Camus et Philippe de Poyferré, créés par les propriétaires chinois en 2016, et son objectif est maintenant de promouvoir la marque Loudenne en France et à l’international, comme à l’époque Gilbey.
Les collines graveleuses de l’estuaire : deux composantes du terroir de Loudenne
Les pentes de collines de 19 mètres de haut avec un sol graveleux, une partie d’argile et une base calcaire forment un grand terroir pour les cépages rouges, tandis que la partie inférieure des collines, en bordure de la Gironde, a un sol argilo-calcaire, favorable pour les raisins blancs favorable aux raisins blancs. Mais c’est aussi un micro-climat particulier, créé par l’estuaire, qui forme le terroir du Château et qui donne un caractère particulier à ses vins. Le vent de l’Atlantique souffle presque constamment sur le vignoble de Loudenne, apportant la salinité de la mer, que l’on retrouve dans ses vins blancs, et parfois même dans les rouges. Le vent aide également à chasser l’humidité excessive et à prévenir les maladies de la vigne. Ce microclimat sain a permis à Loudenne d’obtenir la certification bio en 2021 et de produire son premier millésime bio en 2022.
Le Médoc dit : « Il n’y a pas de grand terroir qui ne regarde pas la rivière », caractérise parfaitement le terroir du château.
Vins du Château Loudenne
Le cabernet sauvignon et le merlot constituent une grande partie du vignoble, avec un peu de cabernet franc et de petit verdot. Les Cabernet Sauvignons sont plantés sur la partie supérieure des collines, sur le gravier, les Merlots – sur leurs parties inférieures, tandis que les vignes blanches (Sauvignon Blanc et Sémillon) – sont plus proches de l’estuaire. Les vins rouges de Loudenne sont dignes d’âge, mais déjà accessibles après 5-6 ans. Mais c’est son vin blanc qui a marqué son histoire. À leur arrivée en 1875, les Gilbeys plantent des vignes et commencent à commercialiser des vins en bouteille, sous le label Loudenne à partir de 1880, tandis que d’autres propriétés du Médoc ne vendent pas de vins blancs produits sous leurs étiquettes. C’est pourquoi le vin blanc de Loudenne est daté comme le plus ancien vin blanc du Médoc qui est arrivé sur le marché avant même le Pavillon Blanc de Château Margaux en 1920.
L’objectif des nouveaux propriétaires de Loudenne est de donner un nouveau souffle au château, anciennement connu à l’étranger, pour redonner de la notoriété à ses vins, tout en montrant que le château est capable de se renouveler et de suivre les tendances. du marché mondial, en proposant de nouveaux produits.
Ainsi, la cuvée 100% Malbec et la cuvée No Added Sulfites (dont 6000 bouteilles sont produites) sont récemment entrées dans la gamme des vins.
Démarche et projets œnotouristiques de Loudenne
Un domaine important de développement pour le Château est son offre œnotouristique et le souhait de montrer qu’il est ouvert et prêt à accueillir les visiteurs.
Le port privé du Château propose des croisières et des navettes au départ de Bordeaux, Blaye, Royan et Pauillac pour faire découvrir l’histoire de Loudenne et de ses vins. Les visiteurs peuvent également déjeuner à la Table Éphémère du Château ou profiter d’un panier pique-nique avec des produits locaux, accompagné des vins de Loudenne. Dans les années à venir, les installations techniques et la cave seront renouvelées et visitées par les touristes. Un nouveau parcours avec des reproductions d’images de l’époque, expliquant l’histoire du château, ainsi qu’une boutique et un espace de dégustation sont déjà ouverts.
Beaucoup de travail a déjà été accompli dans la vigne avec la transition vers la restructuration biologique et viticole. Aujourd’hui, outre le développement de l’œnotourisme, le travail du Château consiste à adapter ses installations à la démarche de sélection parcellaire, et travailler sur la qualité des vins avec des consultants de renom, comme Stéphane Derenoncourt.
Valentina Guérin de Toruville
Château Loudenne
33340 Saint-Yzans-de-Médoc – France
www.chateau-loudenne.com
